las damas veladas

en realidad, probablemente  no me hubiera tomado la molestia de ver una segunda vez 'orgullo y prejuicio', aunque encuentro que la de 2005 es la mejor versión que se ha filmado hasta ahora de la novela, sino por el detalle de la estatua de la mujer velada en la colección de pemberly:

ese velo esculpido en el mármol. la cara, velada pero a la vista. ¿cómo?

de vez en cuando me entero de que otras personas también se acuerdan de esa estatua, a veces ya sin poder situarla.

como llama tanto la atención, se me ocurrió ver qué es y cómo fue hecha la mujer velada. no fue difícil encontrar la referencia: esa parte de la película fue filmada en chatsworth house, en derbyshire; la estatua es parte de la colección de la casa: una virgen vestal esculpida en 1847 por rafaelle monti, 1818-1881, escultor italiano nacido en milán, quien se estableció en londres.

las vestales eran algo así como monjas encargadas de mantener vivo el fuego en el altar del templo de vesta, en roma. en el templo no había imágenes, sino sólo ese fuego que debía arder siempre. la imagen de la película lo sostiene en las manos:

este dibujo fue hecho en el siglo xix y está relacionado con lo que se ha dado en llamar la gran exposición 'universal' del palacio de cristal de londres, 1851, donde se podía admirar entre otras maravillas, –casi todas ellas más ligeras de ropa, como apunta en el diario un visitante, 'célebre' por ese diario.

si bien la fecha de ejecución, 1847, sitúa claramente a la vestal entre los anacronismos de la película, la elaboración de damas veladas fue muy popular en el barroco y en el rococó. la estatua calza pues perfectamente en esa tradición: en cierto sentido, podría haber sido tallada un siglo antes. o dos. y haber estado en pemberly cuando llega elizabeth. en cierto sentido, puesto que las obras del siglo diecinueve carecen del frenesí característico de las de esos períodos. ésta no es del todo impávida… –sin embargo, el dibujo decimonónico no le hace honor al movimiento que en la estatua producen las telas.

hasta donde he visto, las imágenes barrocas de este tipo están talladas todas en el mármol blanco de carrara, traslúcido cuando se adelgaza, lo que le otorga credibilidad adicional al velo. esto no sucede ni con las ¿muy pocas? anteriores ni, necesariamente, con las que fueron ejecutadas después.

en cuanto a la técnica genial que da la impresión del velo, no es demasiado difícil de entender si uno ve de cerca las caras. en realidad, es un refinamiento de la técnica de tallar túnicas, mantos, o ropa en general. por ejemplo, ver en grande el fragmento de película de más arriba, pone al manifiesto que están tallados los pliegues y que, donde el velo es ralo y se ve la cara, ésta está, simplemente, tallada más adentro, con el detalle correspondiente a la transparencia del velo.

monti produjo otras donnas velatas: encontré referencias a dos bustos producidos alrededor de 1860, aparentemente basados en la vestal de chatsworth, pero diferentes entre sí. en el museo de la fundación medeiros e almeida de lisboa hay una véritas de 1853:

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además del nombre (tardío) de monti, en el barroco me topé una y otra vez con antonio corradini, 1668-1752, veneciano, quien laboró en viena, dresde, venecia y nápoles, y produjo varias donnas velatas de renombre. la más importante tal vez sea la pudizicia velata de la capilla de sansevero en nápoles:

no puedo considerar sin una sonrisa esa pudicia de pechos erguidos, de expresión poco menos que radiante, cubierta apenas por un velo:

aunque, desde luego, no es la única obra deliciosamente púdica-impúdica que se topa uno en una iglesia, para que uno no se equivoque, ésta hasta tiene el nombre.

uno a veces se pregunta si el escultor estaba al tanto de la trasgresión que comete. supongo que lo estaba a veces, y otras no tiene idea de lo que está haciendo. me parece que es el caso, por ejemplo, del famosísimo orgasmo de santa teresa en la iglesia santa maria de la vittoria en roma, de bernini. bernini parece haber sido un hombre muy pío.

otra de las velatas de corradini es sara, o el luto, chiesa di san giacomo apóstol, udine. además de bella, ilustra bien el asunto del movimiento en las obras del barroco:

y está la fe del museo del louvre:

quién dice que la fe tiene que ser púdica, y quién dice qué es púdico en el mundo de las ideas platónicas.

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entre más recientes, las damas veladas se vuelven tal vez más aburridas, más de cajón, hasta que desaparecen… o escasean tanto, que ya uno no se las encuentra así no más. entre las que me encontré, me gustó ésta, de burlington house, en londres:

y esta otra, de hace (apenas) un siglo, que recupera en algo el movimiento del barroco: se sabe muy poco del autor, de apellido marassi. anduvo a caballo ofreciendo sus servicios de escultor por el norte de italia y por francia.

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me queda poner algo de las estatuas veladas de antes del barroco, y de las estatuas veladas de figuras masculinas, que también existen:

curiosamente, de antes del barroco, sólo me encontré dos… ¡griegas antiguas!

la primera, de un escultor llamado ioxas, del siglo cuarto antes de nuestra era:

la segunda, de un enclave griego en el desierto de libia,

la única de las donnas velatas que me encontré con un velo que no es liso. algunos tienen encajes en las orillas del velo y otros adornos, pero éste es el único que muestra un diseño ¿de flores? integrado al velo mismo. otras (y ésta también) tienen coronas y adornos encima del velo. algunas tienen cofias, gorros, sombreros o pañuelos e incluso velos más densos debajo. pero sólo ésta tiene un velo de este tipo. me recordó los velos que tenían los sombreros de señora cuando era muy chiquita: a menudo no cubrían sino la mitad de la cara y muchas veces tenían diseños como éste.

otra particularidad de las donnas velatas: casi todas tienen los ojos cerrados. sospecho que el escultor le colocaba de veras el velo a la modelo; y que el velo estaba húmedo, para poder hacer los pliegues y pegárselo a la cara donde correspondía, lo que debe haber facilitado el trabajo.

es más: me parece que para no tener que estarlo mojando y no perder los pliegues originales, probablemente no lo humedecían con agua sino, tal vez, con glicerina u otro líquido poco volátil y espeso. por supuesto, las modelos cerraban los ojos. y de ese modo las plasmaban.

tal vez un buen ejemplo de esto sea la velata de marassi. me parece que en ella se notan a la perfección los pliegues diseñados artificialmente, la mano del escultor en la modelo.

sólo me topé una estatua, la purità de corradini, donde diría que, tal vez, la velata es vieja:

en cuanto a las figuras masculinas, nada más me encontré dos casos, representados por tres estatuas:

un cristo muerto cubierto por un velo, en la misma capilla de nápoles donde está la pudicizia impúdica, –la única imagen de este tipo que sé que conocía de antes, pero que nunca me había hecho pensar en la factura, y que no pongo aquí porque siempre me ha parecido asquerosamente feo,

y dos representaciones del río nilo:

en la fuente de los cuatro continentes, en trieste, tiene un velo transparente como el de todas estas estatuas:

en la fuente de los cuatro ríos (fontana dei quattro fiume), en roma, más bien parece que se le enredó la cabeza en un saco:



el nilo se representaba velado porque todavía (en europa) no se le conocían las fuentes.

la entrada del 1º de enero de 2012 constituye un pequeño alcance a  ésta.